Geurkaarsen en stokjes met kleine kinderen in huis: waar zet je ze

Zodra er iemand door de kamer kruipt, verandert je huis van hoogte. Wat op tachtig centimeter staat is ineens binnen bereik, en wat op een bijzettafel stond verhuist naar boven. Voor geurkaarsen en geurstokjes is dat niet anders, en het is opvallend hoe weinig daar concreet over wordt gezegd. Over geurkaarsen en huisdieren schreven we eerder, maar een peuter beweegt zich anders door een kamer dan een kat.

Hieronder staat per product waar het risico zit en wat dat betekent voor de plek die je kiest. Niet om je geurgewoonte af te pakken, want dat is nergens voor nodig.

De geurkaars, en waarom hoogte niet het echte probleem is

Bij een kaars denk je meteen aan de vlam, en dat klopt ook. Maar het glas is het onderschatte deel. Een kaars die een uur brandt, heeft een glas dat je zelf niet lang vasthoudt, en de was eronder is vloeibaar en heet. Een kaars die wordt omgestoten door een arm die naar iets anders reikt, geeft dus twee problemen tegelijk.

Dat betekent in de praktijk drie dingen. De kaars staat buiten reikbereik, dus op een hoge kast of een plank en niet op de salontafel. Hij staat achterin en niet aan de rand, want een rand nodigt uit tot vastpakken. En hij staat op iets wat niet kan schuiven, dus niet op een tafelloper of een placemat die een kind in één beweging naar zich toe trekt. In ons stuk over de juiste afstand en ondergrond staat de rest van die regels.

De vuistregel die bij ons thuis het beste werkt is simpel. Een brandende kaars staat alleen in een kamer waar ook iemand is. Ga je weg, dan gaat hij uit, ook als het maar vijf minuten is. Dat is minder streng dan het klinkt en het scheelt een hoop nadenken.

Geurstokjes, het echte aandachtspunt

Geurstokjes voelen veiliger dan een kaars omdat er geen vuur aan te pas komt, en precies daarom staan ze vaak laag. Op de vensterbank, op de wc, op het kastje in de hal. Terwijl de vloeistof in het flesje het onderdeel is waar je met kleine kinderen echt op moet letten.

Die vloeistof is geen water met een geurtje. Het is parfumolie in een oplosmiddel, en dat oplosmiddel is de reden dat een gemorst flesje vlekken maakt in een lakvloer en matte plekken in geverfd hout. Wat het met een houten tafel doet, wil je niet in een kindermond hebben. Bovendien staat zo’n flesje topzwaar door de stokjes, dus een tik is genoeg om het om te leggen.

De plek is daarmee dezelfde als bij de kaars, dus hoog en achterin. Wat er nog bij komt is het moment van navullen, want dan staat de fles open en ligt er meestal een stapeltje natte stokjes op een doekje. Doe dat niet met een kind in de kamer. In ons stuk over geurstokjes navullen staat hoe je dat zonder rommel doet.

Gaat het toch mis en komt er olie op de huid, spoel die dan af met lauw water en zeep. Is er iets doorgeslikt, neem dan contact op met je huisarts of de huisartsenpost en houd de verpakking bij de hand, want daar staat op wat erin zit. Laat iemand niet braken, dat is bij olieachtige producten juist ongewenst.

Welke geuren je overslaat

Naast de plek speelt de inhoud mee. Sterk mentholachtige oliën zoals pepermunt en eucalyptus worden bij baby’s en jonge kinderen doorgaans afgeraden, omdat ze de ademhaling kunnen prikkelen. Datzelfde geldt voor kamfer. Twijfel je bij een specifieke olie, vraag het dan aan het consultatiebureau of de huisarts, want dat hangt af van de leeftijd en van hoe geconcentreerd het product is.

Zachte kanten zoals katoen, vanille en milde bloemengeuren geven zelden gedoe. Verder is minder hier echt meer. Een klein huis met een geurstokje in elke kamer wordt geen fijner huis maar een benauwd huis, en dat merk je aan iedereen die erin woont. Wat kaarsen en wierook met je binnenlucht doen, zetten we hier op een rij.

Wat er wel gewoon kan

Er zijn vormen die dit hele gesprek overbodig maken. Geurzakjes in de kledingkast en tussen het beddengoed geven een rustige basisgeur en staan per definitie achter een deur. Een geursteen of een keramische diffuser zonder vloeistofvoorraad kun je hoog neerzetten zonder dat er iets te morsen valt. En een raam tien minuten tegen elkaar open doet voor de frisheid van een kamer meer dan welk product ook.

Zelf zou ik in een huis met een kruipende baby de geurstokjes een half jaar naar de slaapkamerkast verplaatsen en beneden alleen met kaarsen werken op momenten dat je er zelf bij zit. Niet omdat het anders misgaat, maar omdat je dan niet elke dag opnieuw hoeft te bedenken of iets nog goed staat. Meer keuzehulp per vorm staat in onze geurgids voor geurstokjes.