Geurkaarsen

Geurkaarsen van zeven winkels, van kaarsjes van een halve euro tot potten van boven de honderd euro. Ik let op de brandduur per gram was, op de geurnoten en op wat de pot doet als hij leeg is. De duurste is lang niet altijd de sterkste.

Waar ik naar kijk bij een geurkaars

Het eerste getal dat ik opzoek is de brandduur, en dan zet ik die naast de prijs. Een kaars van vijftien euro die vijftig uur meegaat is per avond goedkoper dan een kaarsje van twee euro dat na twaalf uur op is. Het tweede is de verhouding tussen de diameter en het aantal lonten: een brede pot met één lont brandt bijna altijd in een kuiltje, waardoor de was aan de rand blijft staan en je de laatste centimeters weggooit.

Verder let ik op de pot zelf. Glas laat zien hoeveel er nog in zit en doet 's avonds mee met het licht. Keramiek voelt zwaarder aan en blijft na afloop staan als schaaltje of vaasje, wat bij de duurdere modellen ook echt de bedoeling is. Kijk voor die categorie bij luxe geurkaarsen, en voor de exemplaren die een hele avond doorbranden bij grote geurkaarsen.

De geur zelf

Een geurkaars verspreidt zich anders dan een spray: langzaam, en pas echt als de bovenlaag helemaal vloeibaar is. Laat een nieuwe kaars daarom de eerste keer lang genoeg branden, anders houd je die kuil de rest van zijn leven. Vanille en zoete noten vullen een kamer sneller dan frisse citrus, dus in een kleine ruimte kom je met minder toe. In de zomer zet ik zelf liever iets lichts neer, in de winter mag het zwaarder.

• Zoet en warm: zie geurkaarsen met vanille, fijn voor de avond.
• Rustgevend: lavendel werkt in de slaapkamer, ook in een kleine dosis.
• Merk als vertrekpunt: de kaarsen van Rituals zijn navulbaar en dat scheelt op termijn.

Veilig branden, en het scheelt ook geur

Knip de lont voor elke keer terug tot ongeveer vijf millimeter. Een lange lont roet, en die roetlucht gaat over de geur heen. Zet een kaars niet in de tocht, want dan brandt hij scheef op. Wil je liever vuur vermijden, kijk dan bij geurstokjes of bij diffusers, die hetzelfde doen zonder vlam. Weet je nog niet welke kant je op wilt, dan helpt de keuzehulp je in zes vragen op weg.