Geraniums overwinteren: zo komen ze volgend jaar groter en voller terug

Geraniums gooien veel mensen in het najaar gewoon weg, en dat is zonde. Een plant die de winter overleeft, begint in het voorjaar met een stevig wortelgestel en een houtige basis, en wordt daardoor vaak groter en voller dan een nieuw plantje uit het tuincentrum. Het enige wat je nodig hebt is een vorstvrije plek en een paar minuten snoeiwerk. Wacht er alleen niet te lang mee, want de eerste nachtvorst kan in oktober al komen.

Wanneer ze naar binnen moeten

Een geranium (eigenlijk een pelargonium) kan niet tegen vorst. Haal je potten en bakken dus naar binnen voordat het voor het eerst gaat vriezen. Bemestingsmerk Compo adviseert in zijn uitleg over geraniums overwinteren om vanaf eind oktober aan de slag te gaan, maar houd vooral de weerberichten in de gaten. Een plant die al een nacht bevroren is geweest, komt zelden nog goed.

Voordat je begint, haal je uitgebloeide bloemen en beschadigde of gele bladeren weg. Kijk ook even onder de bladeren of er geen luis of witte vlieg op zit, want die neem je anders mee naar binnen. Meer over welke kuipplanten wanneer naar binnen gaan, lees je in ons overzicht van kuipplanten en hun overwintertemperatuur.

Drie manieren om ze de winter door te helpen

Welke manier je kiest, hangt vooral af van de ruimte die je hebt.

1. In de pot, op een koele plek

Dit is de makkelijkste manier. Heb je een lichte, koele plek zoals een onverwarmde serre, een trapportaal of een slaapkamer met de verwarming uit, dan mag het daar volgens Compo tot ongeveer 15 graden zijn. Gardeners’ World raadt in zijn stuk over geraniums aan om de planten dan met ongeveer een derde terug te knippen, zodat je twee derde van elke stengel overhoudt. Zet ze niet tegen elkaar aan en zorg voor wat frisse lucht, dan krijgen schimmels minder kans.

Een donkere plek zoals een kelder, garage of zolder kan ook, zolang het er vorstvrij is en tussen de 5 en 10 graden blijft. De plant groeit daar niet en heeft weinig blad nodig, dus knip je hem forser terug, tot een paar centimeter boven de pot.

2. Zonder grond, in een doos

Weinig ruimte? Haal de plant uit de pot, schud de aarde zo goed mogelijk van de wortels en knip de stengels terug tot 10 tot 15 centimeter. Haal alle bladeren en bloemen eraf. Wikkel elke plant in krantenpapier en zet ze samen in een kartonnen doos op een koele, vorstvrije plek. Zo neemt een hele bak geraniums nauwelijks ruimte in.

3. Hangend in een zak

Een oude truc die nog steeds werkt. Maak de wortels schoon zoals hierboven en knip de stengels terug tot 10 tot 15 centimeter. Stop de wortels in een diepvrieszak, zodat de stengels erboven uitsteken, en hang de planten met een touwtje op in een koele schuur of kelder. Deze planten krijgen de hele winter geen water.

Water en verzorging in de winter

De grootste fout bij overwinteren is te veel water. Een plant die stilstaat verbruikt bijna niets, en natte grond in een koude ruimte gaat rotten. Compo houdt voor geraniums in een pot een flinke slok water om de vier weken aan. Gardeners’ World is nog zuiniger en geeft alleen water als de plant echt droog wordt of slap gaat hangen, liefst ’s ochtends. Mest geef je in de winter helemaal niet. Kijk wel af en toe of er geen schimmel of rotte stengels zijn, en knip die meteen weg.

Heb je geurgeraniums, met blad dat naar citroen, roos of munt ruikt, overwinter die dan op een lichte vensterbank in een koele kamer. Daar blijven ze groen en ruik je ze elke keer dat je er met je hand langs strijkt. Waarom die geur zo bijzonder is, lees je in ons stuk over de geur van geranium in huis.

In het voorjaar weer op gang

In februari of maart haal je de planten tevoorschijn. Pot ze op in verse potgrond voor balkonplanten en zet ze binnen op een lichte plek van 18 tot 20 graden, zoals Compo aanraadt. Geef dan weer geleidelijk meer water en na een paar weken wat vloeibare plantenvoeding. Wil je een vollere plant, knip dan de toppen van de nieuwe scheuten af zodra ze een paar bladeren hebben. Daardoor vertakt de plant zich en krijg je meer stengels, en dus meer bloemen.

Naar buiten gaan ze pas als het niet meer vriest, in de praktijk na half mei. Gardeners’ World noemt de IJsheiligen als grens. Laat ze eerst een week overdag buiten staan en ’s nachts weer binnen, zodat ze kunnen wennen.

Wat je nodig hebt

• Een scherpe snoeischaar
• Kranten en een kartonnen doos, of diepvrieszakken en touw
• Verse potgrond voor balkonplanten en vloeibare plantenvoeding voor het voorjaar

Alles daarvan heb je waarschijnlijk al in huis, en anders vind je het bij het tuincentrum of de bouwmarkt. Heb je ook dahlia’s in de tuin, dan is dit meteen een goed moment om de knollen te rooien.