Van zomergeur naar herfstgeur: zo schakel je over zonder dat het botst

Half september is het moment waarop de meeste mensen hun huisgeur omgooien. De citrus en de aquatische tonen die in juli precies goed voelden, ruiken nu dun, en de warme kant van de kast komt weer tevoorschijn. Welke geuren daarbij horen hebben we al beschreven in het stuk over geurkaarsen die bij de herfst passen. Wat daar niet in stond, is hoe je die overstap maakt zonder dat je huis twee weken lang naar allebei ruikt.

Want dat is wat er meestal gebeurt. De nieuwe kaars gaat aan terwijl de zomerse geurstokjes gewoon in de hal blijven staan, en het resultaat is geen warme herfst maar een vage wolk waar niemand iets van kan maken.

Waarom twee geuren elkaar slopen

Geuren mengen niet netjes zoals kleuren dat doen. Wat de neus doet is de sterkste noot naar voren halen en de rest wegdrukken, en bij tegengestelde families wint meestal de scherpste. Citrus en munt zijn precies zulke scherpe noten. Zet je daar kaneel of cederhout naast, dan ruik je vooral de citrus en vraag je je af waarom die dure herfstkaars niets doet.

Dit speelt alleen tussen ruimtes die lucht met elkaar delen. Een woonkamer die via een open trap aan de overloop vastzit is één ruimte, ook al staan er deuren tussen. Een badkamer met de deur dicht is dat niet. Wie eerst uittekent welke ruimtes aan elkaar hangen, is de helft van het probleem al voor.

De volgorde die wel werkt

Ruim eerst op, lucht daarna, en zet dan pas het nieuwe neer. Dat klinkt omslachtig maar kost een halve ochtend. Haal de zomerse flessen en kaarsen weg uit de ruimtes die lucht delen, ook de halfvolle, en zet alle ramen twintig minuten tegen elkaar open. Textiel houdt geur langer vast dan hout of steen, dus gordijnen en kussens hebben die tocht harder nodig dan de kast.

Zet daarna één nieuwe geur neer en niet meteen drie. Geef die twee dagen de tijd voordat je beoordeelt of hij klopt, want je neus is de eerste uren nog bezig met de vorige. En let op dat je wasgoed meedoet, want wasparfum in de handdoeken vecht net zo hard mee als een fles op de kast.

Per ruimte kiezen, niet per huis

Een herfstgeur hoeft niet overal dezelfde te zijn, maar hij moet wel uit dezelfde hoek komen. Houd het bij één familie voor de ruimtes die aan elkaar hangen, bijvoorbeeld warm en houtachtig beneden, en varieer daarbinnen op sterkte in plaats van op soort. Welke families er zijn en hoe je ze herkent staat in geurfamilies uitgelegd.

Voor gesloten ruimtes mag je gerust iets anders doen. De slaapkamer verdraagt in dit seizoen weinig zoets, en een kruidige of bijna kale geur werkt daar beter dan pompoen. Wij zetten in de slaapkamer bij voorkeur helemaal niets neer en laten de geur van de gang zijn werk doen als de deur open staat.

Wat je met de halve zomerflessen doet

Niet weggooien. Geurstokjes gaan gesloten prima een seizoen door, mits de dop erop zit en de fles koel en donker staat, dus niet op de vensterbank. Haal de stokjes eruit, gooi die wel weg, en zet de fles in een kast. Volgend voorjaar zet je er nieuwe stokjes in en je bent weer waar je was. Hoe dat precies gaat staat in ons stuk over geurstokjes navullen.

Bij kaarsen is het simpeler, want die kun je gewoon laten staan tot de zomer terugkomt. Dek ze wel af, want een open was vangt stof en vangt ook de geur van de kamer waar hij staat. Een halfopgebrande zomerkaars die de hele herfst naast de kaneel staat, ruikt in mei nergens meer naar.