Grote geurkaarsen

Geurkaarsen met veel inhoud of een lange opgegeven brandduur, vanaf ongeveer 250 gram of vijftig branduren. Ik zet de prijs naast de brandduur, want per uur zijn deze kaarsen bijna altijd voordeliger dan de kleine. Let wel op het aantal lonten in verhouding tot de diameter.

Waarom groot vaak voordeliger is

Deel de prijs door de opgegeven brandduur en de verhoudingen kantelen. Een kaars van twintig euro die zestig uur meegaat kost je ongeveer dertig cent per uur, terwijl een kaarsje van twee euro met twaalf branduren op zeventien cent uitkomt maar elke week vervangen moet worden. Bij dagelijks gebruik is het grote formaat rustiger en meestal ook goedkoper, zeker als je hem hele avonden laat staan.

Het tweede argument is de geursterkte. Een groter oppervlak vloeibare was geeft meer geur af, dus in een woonkamer of een open keuken komt een grote kaars beter uit de verf. In een slaapkamer is dat juist een nadeel, en daar zou ik naar de kleinere modellen in de algemene categorie kijken.

Kijk ook naar het gewicht in verhouding tot de opgegeven uren. Sommige merken rekenen ruim, andere houden een marge aan. Ligt de opgave boven de vijf branduren per honderd gram was, dan is dat optimistisch en haal je die uren alleen bij korte sessies van een uur of twee.

Let op de lonten

Dit is de fout die je bij grote kaarsen het vaakst ziet: een brede pot met maar één lont. De vlam smelt dan een kuil in het midden en de was aan de rand blijft staan, waardoor je een derde van de kaars weggooit. Vuistregel: tot ongeveer acht centimeter doorsnede volstaat één lont, daarboven wil je er twee of drie. Laat de kaars de eerste keer bovendien lang genoeg branden, tot de hele bovenlaag vloeibaar is, want die eerste keer bepaalt hoe hij verder brandt.

• Woonkamer: hier komt het formaat het best tot zijn recht.
• Cadeau: zie ook luxe geurkaarsen, daar zit de mooiste afwerking.
• Zoete geuren: vanille vult een kamer sneller dan frisse noten.

Waar je hem neerzet

Een grote kaars heeft warmte om zich heen, dus houd afstand van gordijnen en zet hem op een ondergrond die tegen hitte kan. Steen, keramiek of een dikke onderzetter werken goed, een dun houten plankje minder. Zet hem ook niet in de tocht van een openstaand raam, want dan brandt hij scheef af en dat krijg je er niet meer uit. Wil je de geur zonder vlam, dan zijn geurstokjes het alternatief, en het hele aanbod staat in de geurgids.