Paus Franciscus overleed op 21 april 2025 op 88-jarige leeftijd. Hij werd geboren als Jorge Mario Bergoglio op 17 december 1936 in Buenos Aires, Argentinië. Gedurende zijn ruim 12 jaar durende pontificaat stond hij bekend als een hervormingsgezinde en toegankelijke paus, die de nadruk legde op sociale rechtvaardigheid, armoedebestrijding en barmhartigheid. Zijn dood markeert het einde van een tijdperk in de recente geschiedenis van de rooms-katholieke kerk.
Een uitzonderlijk leven en een symbolisch getal
Paus Franciscus leefde 88 jaar, waarvan hij vanaf 2013 het hoogste ambt binnen de katholieke kerk bekleedde. Zijn leeftijd was niet alleen opmerkelijk vanwege zijn fysieke zwakte in de laatste jaren, maar ook omdat zijn lange leven symbool stond voor uithoudingsvermogen en inzet in dienst van de kerk, ondanks zijn kwetsbare gezondheid aan het einde van zijn pontificaat.
Hoe oud werd paus Franciscus?
Paus Franciscus werd 88 jaar oud.
Hij overleed op 21 april 2025 en werd geboren op 17 december 1936. Daarmee bereikte hij de respectabele leeftijd van 88 jaar, een hoge leeftijd voor een paus. Ondanks terugkerende gezondheidsproblemen bleef hij actief tot aan zijn laatste weken.
Zijn laatste publieke optreden was op Eerste Paasdag 2025, slechts enkele weken voor zijn overlijden. Daar gaf hij, zichtbaar verzwakt in een rolstoel, de traditionele zegen ‘Urbi et Orbi’ vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek, hoewel hij de toespraak overliet aan een aartsbisschop.
Wat was de gezondheidstoestand van paus Franciscus aan het einde van zijn leven?
Hij kampte met verslechterende gezondheid, waaronder een dubbele longontsteking en nierproblemen.
In februari 2025 werd de paus met spoed opgenomen in het ziekenhuis. De diagnose luidde dubbele longontsteking en tekenen van beginnend nierfalen. Na vijf weken keerde hij terug naar zijn residentie in Vaticaanstad, maar zijn gezondheid bleef fragiel en zijn functioneren beperkt.
Het Vaticaan meldde dat hij uiteindelijk overleed aan een beroerte, gevolgd door onomkeerbaar hartfalen. Hoewel de longontsteking hem ernstig had verzwakt, was deze niet de directe doodsoorzaak.
Hoe lang was paus Franciscus paus?
Hij was paus van 2013 tot 2025, in totaal 12 jaar.
Franciscus volgde paus Benedictus XVI op, die in een historisch gebaar vrijwillig aftrad. Met zijn benoeming werd Franciscus de eerste Zuid-Amerikaanse paus én de eerste jezuïet aan het hoofd van de rooms-katholieke kerk.
Zijn pontificaat stond in het teken van vernieuwing, dialoog en een terugkeer naar de kernwaarden van nederigheid en dienstbaarheid, met vaak directe boodschappen aan de wereld over sociale ongelijkheid en klimaatverandering.
Welke invloed had zijn leeftijd op zijn ambt?
Paus Franciscus bleef actief, maar zijn hoge leeftijd leidde tot fysieke beperkingen.
Op latere leeftijd verschenen steeds vaker beelden van de paus in een rolstoel. Zijn ademhaling werd bemoeilijkt door eerdere longproblemen en hij onderging meerdere medische behandelingen. Toch bleef zijn geest scherp en zijn betrokkenheid bij kerkelijke en wereldlijke vraagstukken groot.
Hij minimaliseerde publieke optredens, maar koos er bewust voor niet af te treden, ondanks suggesties daartoe. Daarmee zette hij zijn hervormingsagenda voort tot zijn laatste dagen.
Welke erfenis laat hij als paus na?
Hij laat een erfenis van hervorming, barmhartigheid en sociale betrokkenheid na.
Paus Franciscus stond bekend om zijn progressieve toonzetting. Hij gaf vrouwen meer invloed in het Vaticaan en sprak zich uit voor de acceptatie van de lhbti-gemeenschap, al bleef hij vasthouden aan de traditionele opvattingen over het huwelijk en abortus.
Daarnaast koos hij bewust voor een sobere levensstijl. In plaats van te wonen in het Apostolisch Paleis, verbleef hij in een eenvoudiger residentie in Vaticaanstad. Hij droeg eenvoudigere kledij en benadrukte vaak dat preken kort en krachtig moesten zijn.
Wat gebeurde er na zijn overlijden?
Volgens protocol wordt de paus binnen vier tot zes dagen begraven.
Op het moment van zijn overlijden op 21 april 2025 was de exacte datum van de uitvaart nog niet bevestigd. Volgens pauselijk protocol vindt de begrafenis van een paus echter doorgaans binnen een week na overlijden plaats op het Sint-Pietersplein, gevolgd door bijzetting in de grotten onder de basiliek.
De periode tussen overlijden en begraven biedt ruimte aan de kardinalen wereldwijd om samen te komen in Vaticaanstad om voorbereidingen te treffen voor het conclaaf dat een nieuwe paus zal kiezen.
Welke symboliek kleeft er aan zijn leeftijd?
De leeftijd van 88 jaar wordt gezien als een teken van een lang leven in dienstbaarheid.
In katholieke traditie is de leeftijd van een paus vaak minder belangrijk dan zijn geestelijke gezondheid en toewijding. Toch wordt een hoge leeftijd als eerbetoon gezien aan een leven dat volledig gewijd was aan anderen.
Paus Franciscus gebruikte zijn hoge leeftijd ook om zich uit te spreken tegen de afschrijvingscultuur van ouderen. Hij benadrukte regelmatig de wijsheid en levenskracht van oudere generaties in zijn toespraken en geschriften.
Welke persoonlijke keuzes bracht Franciscus als paus naar voren?
Hij koos voor eenvoud, toegankelijkheid en een directe communicatie met gelovigen.
Franciscus vermeed extravagantie. Hij droeg simpele witte gewaden zonder overtollige versieringen, reed in bescheiden auto’s en benadrukte herhaaldelijk de waarde van nederigheid. Zijn stijl werd vaak vergeleken met die van heiligen zoals Franciscus van Assisi, naar wie hij zijn pausnaam koos.
In communicatie uitte hij zich terreingericht in plaats van dogmatisch, en zocht hij verbinding met gelovigen over de hele wereld via sociale media, informele toespraken en reisbezoeken aan kansarme landen.
Wat betekent de dood van paus Franciscus voor jou? Sta jij stil bij zijn boodschap van eenvoud en rechtvaardigheid, of heb je een inspirerende les meegenomen uit zijn pontificaat? Laat het weten in de reacties hieronder.
Geef een reactie